O adulto médio dorme
aproximadamente 7,5 a 8 horas por noite. Apesar de os pesquisadores ainda não
terem determinado com certeza a verdadeira função do sono, muitas evidências
mostram que a falta de sono tem consequências graves, incluindo problemas de
saúde e mental, bem como défices de memória, acidentes e perturbações
profissionais e sociais. Simplificando, o descanso é a fonte de “restauração”
para a mente e o corpo. Sem ele, as vias normais de cura e suporte do corpo não
são sustentáveis. Embora não seja tecnicamente uma doença, a insônia é na
verdade um sintoma de disfunção neurológica mais profunda. A insônia pode
incluir a percepção ou queixa de sono de má qualidade ou inadequado devido à
dificuldade em adormecer, acordar frequentemente durante a noite com
dificuldade em voltar a adormecer, acordar demasiado cedo pela manhã, e ter um
sono não reparador. Não definida pelo número de horas de sono que se recebe ou
quanto tempo leva para adormecer, a insônia pode variar de pessoa para pessoa. Isso
porque as necessidades de sono são altamente individualizadas. Acredita-se que
a prevalência da insônia seja de aproximadamente 1 em cada 8 pessoas ou 11,76
por cento da população tem insônia em algum momento. A insônia é classificada
em três grupos principais:
•Transitório: é de curta
duração, durando de dias a semanas.
•Intermitente: Isto implica
grupos de insônia transitória que ocorrem periodicamente.
• Crônica: Esta insônia ocorre
quase todas as noites, durando um mês ou mais.
Mais especificamente, a
insônia é considerada primária, quando não é atribuível a uma causa médica,
psiquiátrica ou ambiental ou secundário, que é causado por uma condição física
ou problema psicológico, como depressão. Acredita-se que a insônia secundária
seja muito mais comum do que a forma primária.
As características da insônia
primária são:
• Uma queixa predominante de
dificuldade para iniciar ou manter o sono por pelo menos um mês;
• Distúrbio do sono que causa
sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social,
ocupacional ou em outras áreas importantes da vida;
• Distúrbios do sono que não
ocorrem exclusivamente durante o curso da narcolepsia, relacionados à
respiração;
• Distúrbios do sono que não
ocorrem exclusivamente no curso de outro transtorno mental (transtorno
depressivo maior, transtorno de ansiedade generalizada, delírio;)
• Distúrbios do sono que não
são devidos a efeitos fisiológicos diretos de uma substância.
Uma queixa comum com
complicações médicas e psicológicas bastante significativas, a insônia costuma
ser um sintoma de uma condição médica, psiquiátrica ou ambiental subjacente. Mais
especificamente, acredita-se que a ansiedade e a depressão estejam entre
algumas das causas mais comuns de insônia; no entanto, distúrbios neurológicos
como a inquietação, a síndrome das pernas e o distúrbio do movimento dos
membros também podem contribuir para a insônia. O manejo adequado da insônia
secundária depende inteiramente do diagnóstico preciso e tratamento adequado da
doença subjacente, enquanto a insônia primária geralmente pode ser tratada
diretamente. A insônia tende a ocorrer com mais frequência em pessoas de idade
avançada (é mais frequente em pessoas com mais de 60 anos), mulheres e pessoas
com histórico de depressão. Geralmente, os fatores predisponentes mais comuns
para a insônia primária são estresse, ruído ambiental, mudanças no ambiente
circundante, e efeitos colaterais de medicamentos. A insônia secundária ou
crônica é geralmente de natureza mais complexa e resulta de distúrbios mentais
ou físicos subjacentes. Estes incluem depressão (uma das causas mais comuns de
insônia), artrite, doenças cardíacas, asma, hipertireoidismo e muitas outras
doenças. A insônia crônica pode ser devida a fatores comportamentais como uso
excessivo de álcool, cafeína ou outras substâncias e interrupções no sono por ciclos
de trabalho, por turnos ou atividades noturnas prolongadas. Comportamentalmente,
a insônia parece ser perpetuada pelos seguintes comportamentos: às vezes, a
redução dessas atividades pode fazer uma grande diferença.
• Beber álcool antes de dormir;
• Fumar cigarros antes de
dormir;
• Cochilos excessivos à tarde
ou à noite.
Tratamento com plantas
medicinais
Passiflora
incarnata (maracujá)
A passiflora contém vários constituintes ativos, incluindo os compostos flavonóides e alcalóides harmânicos. A passiflora atua como sedativo e hipnótico e agente ansiolítico e tem efeitos antiespasmódicos e analgésicos. Algumas pesquisas mostram que um constituinte da passiflora, a apigenina, é capaz de se ligar a receptores de benzodiazapenos no cérebro, agindo assim como um ansiolítico. Outras pesquisas apontam para a capacidade da passiflora em reduzir a inquietação e a agressividade. Extratos de passiflora são amplamente utilizados como agente sedativo em produtos soníferos complementares. Várias investigações farmacológicas demonstraram os efeitos sedativos da passiflora, bem como um efeito ansiolítico, subjacente ao seu papel como um importante agente na inquietação, irritabilidade e insônia como resultado da ansiedade.
Valeriana
Officinalis (valeriana)
A raiz de valeriana é
comumente usada para distúrbios do sono devido ao seu conhecido efeito
sedativo-hipnótico. e efeitos ansiolíticos. Os constituintes ativos da
valeriana incluem os valepotriatos, óleos voláteis e constituintes
monoterpênicos e sesquiterpênicos. Apesar da identificação de vários
constituintes possivelmente ativos na valeriana, a eficácia da erva é
provavelmente atribuída com mais precisão a mais de um composto (como é o caso
da maioria dos medicamentos fitoterápicos). A valeriana é eficaz quando usada para
aliviar a insônia, reduzindo o tempo de início do sono e melhorando a qualidade
do sono relatada. Além disso, a valeriana é eficaz na melhoria da qualidade do
sono nas pessoas passando por abstinência de benzodiazapenos (para tratamento
de insônia). A valeriana é mais eficaz para insônia quando tomada durante um
período de vários dias a semanas em vez de uma única vez. A eficácia da
valeriana no tratamento da insônia é mais do que provavelmente atribuível tanto
aos seus efeitos ansiolíticos (reduzindo assim a ansiedade) quanto aos seus
efeitos sedativos hipnóticos.
Matricaria
recutita (Camomila)
Conhecida como uma erva levemente sedativa, a camomila é útil para induzir o sono de maneira suave, sem efeitos colaterais matinais. Categorizado como sedativo na literatura médica, a camomila é benéfica para reduzir a atividade nervosa à noite, permitindo que a pessoa adormeça com maior facilidade. Os efeitos da camomila parecem ser realizados no sistema nervoso central e pode reduzir o comportamento agressivo, reduzindo assim a energia ansiosa. A atividade sedativa da camomila foi comprovada em vários estudos, tornando a camomila uma boa escolha para quem sofre de insônia que atrasa o início do sono.
Fonte: Herbs and Nutrients for the Mind
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