A Monotropa uniflora, comumente conhecida como planta fantasma, é uma planta com usos medicinais enraizados na fitoterapia tradicional norte americana. É uma planta herbácea perene que carece de clorofila e não fotossintetiza. Em vez disso, obtém nutrientes através de uma relação simbiótica com fungos micorrízicos. Normalmente atinge uma altura de 10 a 30 cm (4 a 12 polegadas). Possui uma coloração geralmente branca ou rosa claro, o que lhe confere uma aparência fantasmagórica. A planta inteira, incluindo caule, folhas e flores, não possui pigmentação e parece translúcida ou cerosa. O seu caule é ereto, liso e carnudo. Ela emerge do solo e sustenta uma única flor no topo. Esta planta não possui as tradicionais folhas verdes. Em vez disso, possui pequenas brácteas semelhantes a escamas localizadas ao longo do caule em espirais ou espirais. Essas brácteas costumam ser marrons ou pretas e servem como cobertura protetora para a flor em desenvolvimento. A planta fantasma produz uma única flor ondulante no topo do caule. A flor tem formato de sino e tem de 3 a 8 pétalas. Geralmente é branco, ocasionalmente com tons rosados. A flor carece de néctar e seu perfume é frequentemente descrito como fraco ou desagradável. Ela se reproduz sexualmente através da produção de sementes. A planta depende de fungos micorrízicos do solo para estabelecer uma relação simbiótica. Os fungos fornecem nutrientes essenciais à planta, enquanto a planta fornece carboidratos aos fungos. Esta relação única permite que a planta cresça em ambientes pobres em nutrientes, como florestas sombreadas. É nativa de regiões da América do Norte, incluindo partes dos Estados Unidos, Canadá e norte do México. Ela tem sido usada tradicionalmente como analgésico. Sendo empregada para aliviar vários tipos de dor, incluindo dores de cabeça, dores musculares e dores nas articulações. Alguns fitoterapeutas tradicionais acreditam que ela tem propriedades analgésicas e anti-inflamatórias, embora essas afirmações não tenham sido fundamentadas cientificamente. Tem sido usada também em tratamento do sistema nervoso, pois, tem efeitos calmantes e sedativos, tornando-o potencialmente útil para condições como ansiedade, nervosismo e insônia. É utilizada ainda para tratar problemas respiratórios como tosse, resfriado e bronquite, pode ter propriedades expectorantes e ajudar a acalmar as vias respiratórias. A Monotropa uniflora, é uma planta que carece de clorofila e não sofre fotossíntese, como resultado, não produz muitos dos compostos vegetais típicos associados aos processos fotossintéticos.
REFERÊNCIAS
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