Distribuição Geográfica e Habitat
Lepidium draba é uma
planta nativa da Ásia Ocidental e do sudeste da Europa, mas amplamente
introduzida em várias partes do mundo. Está presente em grande parte do
Mediterrâneo, onde se estende do Norte até o Sul da Rússia europeia e do Leste
até o Cazaquistão, Paquistão e Arábia. A sua ampla distribuição atual reflete a
sua adaptabilidade e capacidade de crescer e reproduzir-se em diferentes
condições ambientais, desde locais costeiros a montanhosos. Nos planaltos
asiáticos atinge até 4.200 m de altitude, nos Alpes até 1.520 m, no Irã e na
Jordânia até 1.600 m, no planalto Baha (Arábia Saudita) de 1.700-2.400 m. É uma
espécie invasora em algumas partes do mundo, como a América do Norte,
introduzida por sementes contaminadas no início de 1900. Também está difundida
em grande parte do sudeste e sudoeste da Austrália. Nas áreas onde foi
introduzido (como Grã-Bretanha, Canadá, Estados Unidos, África do Sul, Austrália
etc.) atua como praga de terras aráveis e
pastagens, estando também presente em terras não cultivadas, nas margens de valas, em aterros ferroviários e ao longo das margens das estradas. Os sistemas de
cultivo, como a aragem, podem favorecer a sua propagação. Hoje
está naturalizado em grande parte do mundo,
adequado a todos os climas, desde o nível do mar até 1.520 m nos Alpes e 4.200 m nas terras altas asiáticas.
O seu habitat é, portanto, o dos campos aráveis, terrenos baldios e valas do
Mediterrâneo e do sudeste da Europa. É típico de áreas abertas, mas pode
tolerar sombra moderada, preferindo solos secos, ricos em nutrientes, arenosos
e pedregosos, por vezes argilosos, mas não. tolerar a estagnação da água.
Descrição –
Lepidium draba é uma planta perene, herbácea, glabra ou com pêlos simples, que
cresce até 60-80 cm, dotada de raízes rizomatosas, de cor castanha, ambas
verticais (descem até uma profundidade de 75-80 cm) e horizontal a partir da
qual se formam rosetas de folhas.
Usos e tradições
O Agrião-flecha ou Lepidium draba
é uma planta conhecida por alguns nomes comuns em inglês; entre estes estão:
“whitetop”, “hoary cress”, “Thanet cress”, “Heart-Pod Hoary Cress” ; “lattona”,
“cardaria draba”, “crescene hoary”, “cima bianca” (italiano); “flor bábol”,
“capellanes”, “mastuerzo oriental”, “mastuerzo bárbaro”, “coroneta” (espanhol).
É uma planta que sempre foi utilizada na medicina tradicional, pelo que
apresenta, e por ter virtudes medicinais promissoras. Na Espanha também
encontra utilizações culinárias. Na verdade, está comprovado que a planta
possui atividade antibacteriana sobre Staphylococcus aureus e Bacillus
subtilis (Gram-positivos) e sobre Pseudomonas aeruginosa e Escherichia
coli (Gram-negativos). Na Espanha, como mencionado, ela é considerada uma
espécie silvestre comestível e de alto valor nutricional. As folhas novas e os
rebentos são utilizados crus em saladas, enquanto as folhas maduras são
cozinhadas como ervas aromáticas. A semente é utilizada em condimentos como
substituto da pimenta. Também pode ser utilizada como planta ornamental,
principalmente em jardins, mas com todos os cuidados necessários.
Na medicina tradicional, o Agrião-flecha é utilizado contra uma ampla gama de
doenças como anti-inflamatório, antitumoral, antimicrobiano, antioxidante e
hipoglicêmico. Em infusão, as sementes e folhas são utilizadas como
expectorante, purgante e hipoglicemiante (diminuição dos níveis de glicose no
sangue). Com o passar dos anos seu uso foi reduzido por ser considerado de
eficácia limitada. Recentemente foram realizados estudos sobre o conteúdo das
partes aéreas e foram encontrados alcalóides, saponinas, flavonóides,
terpenóides, taninos, triterpenóides e leucoantocianinas. Além disso, os
glucosinolatos alelopáticos estão presentes nos rebentos e sementes que servem
à planta para prevenir o crescimento de outras plantas próximas. Num estudo de
rastreio de substâncias antimicrobianas, constatou-se que os extratos das
partes aéreas de Lepidium draba apresentavam atividade citotóxica e interferiam
no metabolismo do ácido nucleico da bactéria.
Demais usos:
O Agrião-flecha é uma planta usada
como alimento ou medicamento. As folhas novas e os rebentos são consumidos crus em saladas ou cozidos como
vegetais. As folhas e caules apresentam maior teor de proteína bruta do que
espinafre ou couve, com níveis relatados variando entre 7,7 e 28,8%.
- As folhas picantes são usadas como condimento.
- A semente é usada como tempero, substitui a pimenta.
- Na área medicinal é uma erva antiescorbútica.
- As sementes têm sido usadas como cura para a flatulência.
- A infusão preparada com suas folhas é diurética.
A planta já foi tradicionalmente
usada para fins medicinais, incluindo tratamentos antiinflamatórios e
antibacterianos.
Fonte:
– Acta Plantarum – Flora das
Regiões Italianas.
– Wikipedia, a enciclopédia
gratuita.
– GBIF, o Mecanismo Global de
Informação sobre Biodiversidade.
– Banco de dados úteis de plantas
tropicais.
– Conti F., Abbate G.,
Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Uma lista de verificação anotada da
flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora
d'Italia, Edagricole, Bolonha.
– Treben M., 2000. Saúde da Farmácia do Senhor, Conselhos e experiências com ervas medicinais, Ennsthaler Editore.
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