HELENALINA: lactona sesquiterpênica que pode ser encontrada em diversas plantas da família Asteraceae, possui efeitos anti-inflamatórios e antineoplásicos

Tem papel como agente anti-inflamatório e agente antineoplásico.  Anteriormente, extratos de plantas contendo helenalina eram usados ​​como fitoterápicos para o tratamento de entorses, coágulos sanguíneos, tensões musculares e problemas reumáticos. Atualmente ela é muito usada topicamente em géis homeopáticos e microemulsões. A helenalina pertence ao grupo das lactonas sesquiterpênicas que são caracterizadas por um anel lactônico. Além desse anel, a sua estrutura possui dois grupos reativos (α-metileno-γ-butirolactona e um grupo ciclopentenona).

Fórmula estrutural helenalina

Existem vários derivados de helenalina conhecidos dentro do mesmo grupo de lactonas sesquiterpênicas; pseudoguaianolides. A maioria desses derivados ocorre naturalmente, como o composto diidrohelenalina, mas também existem alguns derivados semissintéticos conhecidos, como a 2β-( S -glutationil)-2,3-diidrohelenalina. A helenalina e alguns de seus derivados demonstraram ter potentes efeitos anti-inflamatórios e antineoplásicos in vitro. Quando aplicada topicamente em humanos, ela pode causar dermatite de contato em indivíduos sensíveis. No entanto, é considerado geralmente seguro quando aplicado dessa maneira. A administração oral de grandes doses deste composto pode causar gastroenterite, paralisia muscular e danos cardíacos e hepáticos. 

Fórmula molecular helenalina

A helenalina é um dos princípios ativos nas plantas da família Asteraceae, entre elas, uma planta medicinal chamada cientificamente como Arnica montana L, conhecida como arnica europeia, arnica-da-montanha e arnica-verdadeira. É nativa em regiões montanhosas do norte da Europa e não é cultivada no Brasil. Planta medicinal de uso tradicional, fazendo parte de várias farmacopeias, inclusive da brasileira, nas formas de preparação extemporânea (chá), tintura, gel e pomada.

C15H18O4

Fórmula simples

Características botânicas da Arnica montana L.: Planta aromática perene de 20 a 60 cm, talo erguido, tomentoso, com poucos ramos e em cuja base localiza-se uma roseta de folhas lanceoladas, estendidas sobre o solo. As folhas superiores são menores, em forma de lança, do lado oposto e ligado diretamente ao caule. As flores são de cor amarela (às vezes alaranjadas), localizadas em localizadas em um capítulo terminal, aparecendo em meados do verão e início do outono (Europeu). O fruto é um aquênio de cor parda.

Observações: a atividade anti-inflamatória, exercida pelas lactonas sesquiterpênicas, ocorre principalmente pela supressão da síntese de prostaglandinas, através da inibição da enzima prostaglandina sintetase.

Outras espécies onde é encontrado a helenalina:

REINO	FAMÍLIA	ESPÉCIES
Plantae	Asteraceae	Anaphalis spp.
Plantae	Asteraceae	Arnica longifolia
Plantae	Asteraceae	Arnica montana cv.ARBO
Plantae	Asteraceae	Balduina spp.
Plantae	Asteraceae	Gaillardia spp.
Plantae	Asteraceae	Helenium autumnale
Plantae	Asteraceae	Helenium elegans
Plantae	Asteraceae	Helenium laciniatum
Plantae	Asteraceae	Helenium mexicanum
Plantae	Asteraceae	Helenium microcephalum
Plantae	Asteraceae	Hymenoxys scaposa

Referências Bibliográficas

ALONSO, J. Tratado de Fitofármacos y Nutracéuticos. Rosario, Argentina: Corpus Libros, 2004. p. 178-182.

BLUMENTHAL, M. (ed.). The Complete German Comission E Monographs: Therapeutic Guide to Herbal Medicines. Austin, Texas: American Botanical Council, 1998. p. 83-84.

BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Formulário de fitoterápicos da Farmacopéia Brasileira, 1ª edição. Brasília, 2011.

LORENZI, H. & MATOS, F. J. de A. Plantas medicinais no Brasil: Nativas e exóticas. 2 ed. São Paulo: Instituto Plantarum de Estudos da Flora Ltda, 2008, p. 468.