Nome científico: Ocimum basilicum L.
Sinonímias: Ocimum thyrsiflorum L., Ocimum basilicum var.
thyrsiflorum (L.) Benth.
Família: Lamiaceae (Labiatae)
Nomes populares: Alfavaca, alfavaca-cheirosa, alfavaca-da-américa, alfavaca-de-vaqueiro, alfavaca-do-mato, alfavacão, basflico-grande, basilicão, basílicum-grande, erva-real, folhas-largas-dos-cozinheiros, manjericão, manjericão-da-flor-branca, manjericão-da-folha-larga, manjericão-de-molho, manjericão-doce, manjericão-grande, quioio, remédio-de-vaqueiro
Origem: Ásia tropical.
Descrição botânica: subarbusto aromático, anual, ereto, muito ramificado, de 30-50 cm de altura, nativo da Ásia tropical e introduzido no Brasil pela colônia italiana. Folhas simples, membranáceas, com margens onduladas e nervuras salientes, de 4-7 cm de comprimento. Flores brancas, reunidas em racemos terminais curtos.
Parte da planta para uso: Folhas e sumidades floridas
Constituintes químicos: Nas partes aéreas possui óleo essencial contendo linalol,
estragol, eugenol, pineno, cineol, lineol, cinamato de metila, etc.; flavonóides
principalmente xantomicrol e heterosídeos da quercetina e do kaempferol;
cumarina (esculetina).
Formas de uso: é muito cultivada em quase todo o Brasil em hortas domésticas para uso condimentar e medicinal, sendo inclusive comercializada na forma fresca em feiras e supermercados. Existem cultivares de folhagem arroxeada para uso ornamental. É uma erva aromática, restaurativa, que alivia espasmos, baixa a febre e melhora a digestão, além de ser efetiva contra infecções bacterianas e parasitas intestinais. O seu chá é considerado estimulante digestivo, antiespasmódico gástrico, galactógeno, béquico e anti-reumático . Na medicina Ayurveda, Unani e Sidha é usada para regular a menstruação atrasada. A planta inteira fervida é utilizada para enjoo matinal. A Infusão de sementes mucilaginosas é administrada para gonorreia, disenteria e diarreia. Infusão das folhas são utilizadas como estimulante, afrodisíaco, adstringente e carminativo, antifúngico, inseticida, febrífugo, antifúngico e antiascaridíase,
Indicações: Tem função restaurativa (alivia espasmos,
abaixa a febre e melhora a digestão), além de poder ser utilizada contra
infecções bacterianas e parasitas intestinais. Também é indicada contra o
reumatismo e problemas nas vias respiratórias (tosses noturnas, gripes,
resfriados e bronquites), na boca, na garganta e nas vias urinárias.
Observação: Não é recomendada para gestantes. Existem exemplares de alfavaca com folhas arroxeadas, mas que são cultivados apenas com finalidade ornamental. Ocimum gratissimum L. e Ocimum selloi Benth. (Lamiaceae) são outras duas espécies cultivadas como medicinais e que também são conhecidas como alfavaca, sendo a primeira também chamada de “alfavacão” ou “alfavaca-cravo” e a segunda de “alfavaca-cheiro-de-anis” ou “atroveran”. Ambas têm indicações diversas, diferentes, em parte, daquelas de Ocimum basilicum L. acima descritas. Para o uso destas outras espécies deve-se consultar literatura ou pessoa especializada.
Referências bibliográficas
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